Le Seigneur en a besoin (Lc 19,34)

ὁ Κύριος αὐτοῦ χρείαν ἔχει
ho Kurios autou chreian echei

Chers amis,

Le dimanche des Rameaux s’achève…

Samedi matin, je suis arrivé un peu en retard à la bibliothèque. En fait, j’ai prolongé le petit déjeuner pour parler avec le Frère Fadi sur les questions de formation, d’éducation. Très intéressant.
Dans la matinée, j’ai lu un article sur le lien entre l’Apocalypse et le cérémoniel impérial. L’après-midi, j’ai continué à étudier puis je suis allé faire un tour. La reprise de mon rythme de vie hiérosolymitain m’a révélé ce que je pressentais… Je n’ai presque plus d’activité sportive alors que l’année dernière, couvre-feu ou pas, j’allais marcher une heure le soir entre trois et cinq fois par semaine. Cette année, c’est plutôt un rythme de thésard vissé à son bureau… Je m’essouffle très vite. Ce mois en Terre Sainte est l’occasion rêvée pour reprendre quelques bonnes habitudes ! Je suis donc allé marcher une bonne heure. Il faisait un peu chaud mais j’ai fait un bon tour, vers la première gare, le YMCA, le Parc de l’Indépendance, la rue de Jaffa. Ce fut l’occasion de voir les changements : tel magasin qui a fermé, tel bâtiment dont la construction est finie… J’avais déjà remarqué trois nouveaux gratte-ciel visibles depuis la fenêtre de ma chambre. Le Centre culturel français a déménagé…
Le soir, j’avais rendez-vous à Versavée, un restaurant près de la porte de Jaffa pour dîner avec Marie des Neiges et Catherine. Marie des Neiges rentrait en France le lendemain matin après trois semaines de travail pour le Terra Sancta Museum. Catherine est responsable d’une agence de pèlerinages. Ce fut un précieux sésame pour pouvoir dîner au restaurant : le restaurant avait ouvert pour un groupe et était plein. Mais le patron a tout de même fait une fleur à madame “Routes bibliques”. S’est jointe à nous Valérie, une journaliste française, correspondante entre autres de Radio Vatican. Le repas a été passionnant parce que la journaliste a plutôt la tchatche. Après la fermeture du restaurant, nous avons continué au café Aroma. Du coup, coucher un peu tardif…

Lever matinal pour être à pied d’œuvre pour la messe des Rameaux au Saint-Sépulcre. J’avais pris la précaution de réserver pour concélébrer. Avant la célébration, le cérémoniaire a fait les gros yeux pour nous inviter à ne pas photographier pendant la messe. (oui, il y a des prêtres qui prennent des photos pendant les messes quand ils sont à Rome, à Jérusalem, avec le Pape, ou…) La messe devait commencer à 8 h mais les autres confessions avaient un peu de retard. On commence par se rendre devant la Tombe ; là, on écoute l’Évangile des Rameaux, puis le patriarche bénit les rameaux qu’il distribue à la foule. Je me suis donc retrouvé avec une belle palme. Ensuite nous partons en procession et faisons trois fois le tour de l’édicule de la Tombe, en chantant Lauda Jerusalem Dominum ! Ce faisant, on passe devant l’oratoire des coptes qui célèbrent leur liturgie. Mais ils avaient eux aussi des Rameaux (qu’ils ne célèbreront que la semaine prochaine).
Enfin, le troisième tour passe dans l’entrée de la Basilique dont les portes sont closes. Cela faisait déjà une heure trente qu’on battait le pavé… Puis, on retourne dans la chapelle de l’Ange où le patriarche enlève la chape et revêt la dalmaticelle et la chasuble pour la messe. Puis on retourne dans la basilique, je me suis retrouvé au troisième rang, bien assis (avec un dossier). Belle proclamation de l’évangile de la Passion (chantée à trois voix). J’ai été surpris parce que le patriarche n’a pas fait d’homélie. Finalement, la messe s’est terminée à 11h15 bien sonnées. Dans la sacristie, un petit café est servi. Je retrouve Henri et nous discutons un peu sur le chemin du retour.
Arrivé au collège, je retrouve les Frères prêts à se mettre à table. Je retrouve Frère Rafael qui est rentré d’Amman dans la matinée. Quelle joie ! Il a 93 ans et demi, toujours bien alerte même si je le trouve amaigri et avec le visage marqué. Mais si le Seigneur me fait la grâce d’arriver à cet âge, je voudrais que ce soit dans le même état. Il y aussi le Frère Allan, un frère philippin qui “vient voir”.
Après le repas, je pars avec Frère Daoud et Frère Malak vers la gare routière de Bab al-Amoud ; devant la porte de Damas, nous retrouvons quelques jeunes et nous allons en bus vers le Mont des Oliviers. Arrivés au sommet, je passe au Carmel du Pater pour laisser un paquet à une jeune novice. Sa sœur suit quelques cours au Studium et m’a demandé de faire le facteur (cela ne m’a pas empêché de dire la semaine dernière que personne ne m’avait confié de paquet à transporter : mais je ne vois pas quel danger peuvent représenter un Gaffiot, deux Pagnol et quelques plaques de chocolat). Pour le chocolat, il y avait des chocolats Ferrero ©… J’aurais peut-être dû goûter pour vérifier qu’il n’y avait pas de salmonelle.
Je descends vers Bethphagé, je retrouve le Frère Rafael qui est monté en voiture (plus vite que nous en bus !). Cette procession est aussi un lieu de socialisation : j’y retrouve tout le monde, Jean, les frères d’Abu Gosh, les sœurs de la Maison d’Abraham, un Légionnaire du Christ doctorant à l’EBAF, un couple franco-palestinien qui tient une agence de pèlerinages…
Derrière la chapelle, une sono à fond avec - c'est plutôt étrange - une version en arabe de Bella Ciao ! Quel bruit !
Je trouve un pot de fleur à l’ombre et pique un bon roupillon. La procession se met en branle.

#Rameaux à #Jérusalem pic.twitter.com/KsPczVfgn4

— P. E†ienne Jonqنet (@PEtienneJ) April 10, 2022

Il y a pas mal de monde. Mais finalement peu de Palestiniens... En fait, à cause des attentats en Israël de ces derniers jours, il était à prévoir que les chrétiens venus de Cisjordanie ne pourraient pas venir. Devant le Pater, je retrouve Marie-Claire, arrivée la veille de Toulouse. Nous nous sommes connus il y a 15 ans et nous ne nous voyons qu’à Jérusalem !
Entre temps, j’ai rejoint le groupe de l’EBAF qui épuise le répertoire du renouveau : Que soit béni le nom de Dieu !, Voici celui qui vient au nom du Seigneur !, Debout, resplendis !... Nous arrivons ensuite à Sainte-Anne. Je rencontre le nouveau recteur du domaine français de Sainte-Anne, un Père blanc toulousain. Il fait un doctorat en Bible à Toulouse et Madrid. Je n’avais pas prévu de rester à Sainte-Anne et le temps de discuter avec le P. Laurent, c’était déjà fini. Il faut dire que le patriarche ne lambine pas.
Le plus dur a été de sortir au milieu de la foule et des scouts. Je remonte toute la Vieille Ville. Les scouts finissent par arriver au Collège au son des cornemuses et des tambours… Quel vacarme !

Les scouts #palestiniens arrivent au Collège des Frères après la procession de l'après-midi... À quand une participation aux @FESTIVALLORIENT ? pic.twitter.com/AQ4G7z8tbk

— P. E†ienne Jonqنet (@PEtienneJ) April 10, 2022

Admirez la dextérité du tambour-major! 
Dîner, discussion avec le Frère Fadi. Du coup, je rate l’annonce des résultats du premier tour (c'est la troisième fois que j'assiste à une présidentielle depuis Jérusalem)… À bientôt,
Étienne+

Ils jeûneront ce jour-là (Mc 2,20)

νηστεύσουσιν ἐν ἐκείνῃ τῇ ἡμέρᾳ

nêsteusousin en ekeinê tê êmera

Chers amis,

Depuis lundi dernier, j’ai repris mes habitudes hiéroslymitaines…

Lundi, j’ai toutefois commencé par une bonne sieste. Comme j’avais reçu le résultat de mon test du matin (opportunément négatif !), j’ai pu aller à la bibliothèque. En sortant, j’ai réalisé qu’il faisait assez chaud : mardi, il a même fait 31 °C ! Alors qu’au même moment en France, on craignait le froid. À l’EBAF, formalités pour établir ma carte de bibliothèque qui est jaune cette année. Le problème a surtout été de me trouver une place ! Depuis mon départ début 2020, le bibliothécaire a changé et il a un peu réorganisé les locaux. Il y a pas mal de places en plus mais manifestement, cela ne suffit pas ! Au début, il m’a attribué la place 408 qui était auparavant un ordinateur pour consulter le catalogue informatique. C’est pas la place la plus cool du lieu : tu fais face à la porte d’entrée et toute personne qui rentre passe devant toi… Bonjour l’intimité.

Heureusement, le lendemain, une bibliothécaire est venue me trouver pour me mettre à la place 309, normalement occupée par le P. Dominic, un o.p. indien, qui est absent ces jours-ci… Je sens qu’il faut que je me prépare à une existence d’étudiant migrateur. Pourtant, si les postes de travail sont attribués, cela ne signifie pas pour autant que la bibliothèque ressemble à une ruche avec des tas de gens intelligents qui lisent, écrivent et farfouillent. En fait, l'ambiance est plutôt calme. Sinon, ne vous inquiétez pas la bibliothèque est encore chauffée, je ne risque pas d’avoir froid. En fin d’après-midi, je retrouve Anthony mon directeur. C’est encourexigeant, le néologisme transparent vous dit ce que je ressens… Cela m’oriente pour ces semaines de travail…

C’est parti !

Le soir, messe avec les Frères… Je célèbre avec le Prions en Église puisque le nouveau missel n’est pas encore arrivé. Mardi bibliothèque. Mercredi matin, bibliothèque puis je vais déjeuner chez Lina, resto de hummus derrière le Saint-Sépulcre. J’y retrouve Marie des Neiges qui passe trois semaines à Jérusalem pour travailler aux biens culturels de la Custodie. Le projet du Musée Terra Sancta avance. La semaine précédente, il y avait le Comitéscientifique avec la crème des conservateurs d’Europe. Marie des Neiges travaille au catalogage de l’orfèvrerie et fait profiter le projet de ses compétences en informatique. Elle est devenue imbattable en poinçons. Retour à la bibliothèque…

Dans l’après-midi, je croise Henri, un prêtre de Notre-Dame de Vie qui a soutenu sa thèse à Jérusalem, il y a 6 ans. Il travaille pour la BEST pendant trois mois. Nous discutons un moment. Plus tard, Cyriaque est venu me proposer de prendre un thé à la salle-à-manger de l’EBAF. Il est prêtre du diocèse de Quimper, membre de Notre-Dame de Vie et fait partie de mes anciens étudiants au milieu des années 2010. Il termine sa licence à l’Institut Biblique. Comme il n’a plus de cours à Rome, il reste toute l’année à Jérusalem et profite des atouts de la Ville sainte.

Jeudi, je ne suis pas allé à la bibliothèque : le matin, j’avais une séance du séminaire sur l’Épître aux Romains, que je suivais en visio. Un étudiant a fait un très bon exposé sur le chapitre 9. Ensuite, il y avait une heure de débat, assez intéressant mais difficile à suivre à distance. Puis débriefing avec les deux autres professeurs. L’après-midi, conseil de formation sacerdotale du Studium, pour discuter des séminaristes. Et cela nous a menés jusqu’à la fin d’après-midi. C’est dommage, j’ai raté la conférence de l’EBAF organisée ce jeudi soir : “Le rouleau du Temple : entre réalité et fiction”. Il s’agit d’un des manuscrits de la mer Morte retrouvés au début des années 50. C’est le seul document de ce type, une feuille de cuivre sur laquelle ont été poinçonnés des lettres avant de rouler le tout… Pour déchiffrer le document, il a fallu découper la feuille en petits morceaux. Le texte est une liste de soixante trois trésors cachés dans les environs de Jérusalem, totalisant 160 tonnes d’or et d’argent…

Un exemple d’indication de cachette au trésor :

Le rouleau de cuivre lors de sa découverte

 

(3) Dans la grande citerne qui se trouve dans la cour du péristyle, du côté de son fond, scellée dans le mur (circulaire), en face de l'ouverture supérieure : neuf cents talents.

(9) Dans la citerne qui est en face de la porte orientale, à une distance de quinze coudées, il y a des vases et dans le canal qui s’y trouve : dix talents. ∆Ι 

(47) Dans la citerne de la vallée de Job (…), dans le souterrain (près de) sa source (il y a) une pierre noire, (à) deux coudées, c’est l’ouverture : trois cents talents d’or, et des vases : vingt coupes.

 

Vous comprenez donc l’“enthousiasme” qui entoure le rouleau. Il est conservé à Amman en Jordanie puisque le site de Qumrân était en Jordanie à l’époque de sa découverte. Je mettrai la vidéo sur le blog quand l’EBAF l’aura mise sur Youtube.
Aujourd’hui, je suis allé à la bibliothèque. Travail intense. En arrivant, j’ai réalisé que mon séjour de quatre semaines correspondait assez précisément au Ramadan. La prière du vendredi chez les musulmans a une importance toute particulière et à Jérusalem, il y a foule. Les années précédentes, il m’est arrivé de parcourir en près d’une heure le trajet entre l’Ecce Homo et la porte de Damas tellement il y avait de monde vers 13h30 lorsque je sortais de la messe et du déjeuner avec la communauté du Chemin Neuf, tellement la foule était dense. Il faut dire que l’Ecce Homo est tout contre l’une des sorties de l’esplanade des mosquées. Tout le monde retourne chez soi en passant par la porte de Damas qui dessert les trois gares routières, d’où les bus repartent vers le territoire palestinien. L’une de ces gares est devant l’École Biblique, et les bus partent vers Ramallah et Naplouse. Devant l’EBAF, les policiers israéliens disposent des barrières partout pour canaliser la foule, il m’a fallu en enjamber pour accéder à l’entrée de l’EBAF. Je me suis souvenu des difficultés que l’on a ensuite à sortir et à revenir en milieu de journée, lorsque la foule est la plus nombreuse. En plus, l’attaque terroriste d’hier soir à Tel Aviv a fait monter la tension d’un cran. Les Israéliens sont sur les dents et les Palestiniens s’échauffent vite… Par conséquent, je suis resté toute la journée à l’EBAF. Un vendredi de carême, on peut… À 17h30, entretien avec Anthony avec des encouragements.

Je rentre chez les Frères. La cour est remplie des élèves qui répètent pour les Rameaux avec tambours et cornemuses. Arrivé à l’étage, je salue chaleureusement le Frère Fadi, Frère visiteur (équivalent du Provincial). Il a eu quelques mésaventures pour entrer en Israël entre test PCR non fait et téléphone disparu. Nous avons évoqué aussi l’explosion du 4 août 2020 au Liban. Elle a dévasté le collège des Frères de Beyrouth et la maison provinciale, tous deux situés à 700 mètres de l’épicentre de l’explosion. Providentiellement, tout était vide au moment de l’explosion. À en parler avec lui, on sent à quel point cet événement a marqué les esprits.

Dans mon bureau, je guette le coup de canon qui signale le coucher du soleil et donc la fin du jeûne pour les musulmans. Depuis ma fenêtre on est aux premières loges… En fait, les gens parlent de coup de canon, mais c'est juste une fusée qui fait un gros boum. Depuis l'École Biblique, on a l'impression d'être sous les bombes car la fusée est tirée d'un endroit voisin. Le matin, il y a aussi une fusée un peu avant 5 heures, pour se réveiller en ayant le temps d'avaler quelque chose avant le lever du soleil.

À #Jérusalem, les jeunes chrétiens préparent les #Rameaux avec tambours et cornemuses.
Les musulmans rompent le jeûne du #Ramadan avec le coup de canon ! Boum ! pic.twitter.com/ooeAwWMkAd

— P. E†ienne Jonqنet (@PEtienneJ) April 8, 2022

La vidéo est prise de ma chambre.

Messe avec les Frères, dîner et rédaction de ce billet.

À très bientôt,

Étienne+

Ils prirent les rameaux des palmiers (Jn 13,12)

ἔλαβον τὰ βαΐα τῶν φοινίκων
elabon ta baia tôn phoinikôn

Chers amis,
Avez-vous remarqué que le billet de la semaine dernière était le 200^e de ce blog depuis février 2007 ? En près de 23 mois de présence cumulée en Terre Sainte, ça fait une moyenne de 8,9 messages par mois !Déjà une semaine, le temps passe vite. J’ai l’impression de ne rien faire, ou en tout cas de ne rien faire d’intéressant, de trépidant, de racontable mais le temps passe vite. Preuve, je l’espère, que je ne m’ennuie pas.
Cette semaine a été consacrée à l’étude : je suis à la fin de l’Apocalypse. J’étudie les deux dernières béatitudes qui se trouvent dans le dernier chapitre. Il y a plein de choses à dire et j’essaie de trouver une logique dans ce chaos. Mais c’est intéressant !
Lundi, messe à l’Ecce Homo. Le soir, entretien de quelques étudiants avec Walter Moberly, un prêtre anglican, professeur émérite de théologie à l’Université de Durham (GB). Il a expliqué un peu sa conception de l’enseignement et de la recherche exégétique. Il parle assez doucement mais son anglais est un délice de britishness ! J’ai un peu parlé avec lui après l’entretien : il avait évoqué sa proximité avec saint Jean de la Croix et la spiritualité du Carmel.Le mercredi soir, il a donné une conférence : « Justice and the recognition of the true God. A fresh reading of Psalm 82 ». C’était très intéressant. En gros, il a résumé son propos par la sentence latine : Ubi Iustitia, Deus ibi et.
Samedi matin, étude et l’après-midi, je suis allé me promener. Je suis quand même passé chez le coiffeur qui était ouvert à ce moment. En passant près des bibliothèques de rue, je me suis aperçu que la Pâque juive est proche : les gens font le grand nettoyage de printemps et se délestent de leurs vieux livres dans ces abribus réhabilités. Le soir messe avec les Frères.
Ce matin, lever tôt, prière avec les Frères, petit déjeuner. Le Frère Rafael résume la situation en disant : « Il fait un temps de dimanche des Rameaux ». Un khamsin bien carabiné : vent, sable, mal de crâne, nez qui coule. Le rêve. Vers 10 h 15, je quitte le Collège pour me rendre au Carmel du Pater. Là, je retrouve le petit chœur avec lequel j’ai répété ces dernières semaines, ainsi que les quelques jeunes prêtres de l’École biblique que je croise à la Bibliothèque. La procession commence dans les ruines de la Basilique de l’Eléona et nous nous dirigeons au fond du jardin du Carmel, au milieu des oliviers avec la belle vue sur la Ville. La messe est bilingue (nous avons donc eu droit à deux homélies, un brin bisounours). Le vent – la tempête, devrais-je dire ! – soufflait, à décorner les bœufs. Imaginez quelque chose comme un bon mistral, en plus fort.

Après la messe, pique-nique avec tout le monde. Je retrouve quelques habitués d’Abu Gosh : il y a du muscat, du saucisson. J’ai apporté un fromage de chèvre (le petit reste du stock apporté par Marie-Claire, il y a quinze jours). Puis nous nous dirigeons vers Bethphagé d’où part la procession. Il y a un monde fou. Dès le départ de la procession, il y a un monde fou mais je retrouve les Frères Malak, Daoud et José. Nous rejoignons les jeunes de la paroisse de Bethléem. Ils chantent à tue-tête. Il y a même quelques alléluias pas trop liturgiques, mais c’est pas grave. À un moment, on voit deux policiers israéliens qui rentrent dans le groupe et se dirigent vers un des garçons. Son crime ? il porte autour du cou un foulard mêlant le motif du keffieh et le drapeau palestinien qui n’a pas droit de cité dans le territoire qu’Israël considère comme le sien. À part ça, pas de problème. Comme la paroisse lambinait, je me suis avancé avec Sami, mon voisin de bibliothèque et suis arrivé dans un groupe de Philippins. Un type portait sur sa tête un haut-parleur, sur lequel était branché une clé USB et la playlist défilait. Musicalement et chorégraphiquement, c’était plutôt du genre Patrick Sébastien (Qu’est-ce qu’on est serré dans cette procession et Tourner les rameaux) mais les paroles étaient bien cathos : « walk in the light of God », « rejoice in Him ». On a tout de même mis plus de deux heures trente pour atteindre Sainte-Anne. Nous arrivons enfin à Sainte-Anne, accueillis par M. le Consul général. 

Bénédiction avec
la relique de la Vraie Croix

On poireaute un moment que les huiles arrivent. Les chevaliers du Saint-Sépulcre arrivent, un groupe de Polonais en costume traditionnel (avec toque en fourrure et plumes). Une jeune Bethléémite raconte son expérience des JMJ à Panama. Enfin, l’archevêque arrive. Il parle un peu en anglais, puis son auxiliaire parle en arabe. Et il bénit avec la relique de la Vraie Croix. 

Ensuite, il faut remonter tout en haut de la Vieille Ville (la vue imprenable sur la Vieille Ville, ça se paye). J’accompagne deux dames mexicaines qui font du volontariat à Magdala et qui cherchent le chemin de la Porte Neuve.

Je suis vanné ! Mais en me brossant les dents, je me suis rendu compte que je resplendissais...
Ce soir, les scouts ont joué de la musique pendant deux bonnes heures à la Porte Neuve (de 19 à 21h) : cornemuses et grosses caisses à gogo... Vivement le retour au calme !

À bientôt,

Étienne+

Formez le cortège, avec des rameaux (Ps 118,27)

אסרו־חג בעבתים
ˀiśrû-ḥag baˁăḇoṯîm

Chers amis,

Ce matin, le réveil a sonné bien tôt… Douche et départ pour le Saint-Sépulcre. J’arrive à la sacristie et revêt les ornements. Les prêtres sont ensuite regroupés dans la chapelle de l’Apparition devant le Saint-Sacrement. Il y a déjà pas mal de monde dans la Basilique. Plusieurs communautés célèbrent, chacune dans son rite. Je reconnais le chant puissant des Arméniens, et la mélopée nasillarde des Coptes. Ils viennent d’accueillir leur nouvel évêque (le précédent est mort cet automne). Les Orientaux ne sont entrés en Carême que lundi dernier, à cause de la différence de calendrier (eux suivent le julien – de Jules César ; et nous le grégorien – institué par le pape Grégoire XIII en 1582).

À un moment, on entend les cannes des kawas résonnant sur le sol (avec toutes ces processions, précédées par les kawas, le sol du Saint-Sépulcre est complètement buriné… C’est le patriarche qui arrive, accompagné par deux autres évêques, le gardien des Franciscains de Saint-Sauveur, et les chevaliers du Saint-Sépulcre. On se lève pour l’accueillir et il s’habille à l’autel de la chapelle (ça fait un peu grand lever à Versailles).

Puis nous partons en procession et tous les prêtres se regroupent devant la tombe… Personne n’a de rameau dans les mains, ils sont tous disposés dans la chapelle de l’Ange (l’antichambre de la Tombe de Jésus). L’évangile est proclamé ; il me semble plus bref que dans mon missel. [vérification faite, l'évangile est en effet plus bref : on omet la partie qui raconte l'envoi des disciples à Bethphagé pour chercher l'ânon. Une messe spécifique faisant mémoire de cet événement a été célébrée par le Custode la veille dans le sanctuaire de Bethphagé où la procession de l'après-midi des Rameaux commencera] Le patriarche rentre ensuite dans la chapelle de l’Ange pour bénir les rameaux qui sont distribués un par un, aux prêtres d’abord, aux frères et ensuite aux fidèles. Inutile de vous dire que ça dure un petit moment. Le patriarche me donne une palme ; je la trouve vraiment moche mais, bon, elle est bénite... C'est la grâce du jour... Pour corser le tout, une grande partie de la liturgie se déroule en même temps que d’autres liturgies (Coptes, Grecs…) ce qui crée une certaine cacophonie. Dès que notre liturgie commence, les autres haussent le volume… Et les cloches grecques sonnent à toute volée. Honnêtement, pour ce qui est de la qualité et de la puissance du chant, nous, les Latins, ne savons pas faire… Heureusement, l’orgue vient à notre aide et dès qu’il se met à jouer, il écrase tout.

La procession se met en branle (servants, frères, prêtres, patriarche, chevaliers du Saint-Sépulcre et fidèles) et fait trois fois le tour de la Tombe. Chacun agite sa palme qui produit un bruit étrange, comme un claquement d'ailes. Au passage, on interrompt la prière des Coptes qui sont derrière la Tombe. Ils ont revêtus des ornements blancs. Ce qui m’a agréablement surpris c’est que, même si nous les dérangions dans leur liturgie, ils nous souriaient. J’ai même vu l’un des diacres donner l’accolade à un prêtre ! Souvent, quand on parle du Saint-Sépulcre, on évoque les déchirures entre chrétiens et le comportement parfois indigne de certains dans cette église. Et là, au cœur de la prière, on peut voir des signes de fraternité discrets mais qui construisent une authentique charité dans l’unité de la foi au Christ. Merci Seigneur !

Après le troisième tour, la procession passe devant l’entrée de la Basilique (on salue au passage M. Nusseibeh, dont la famille vit à Jérusalem depuis l’an 638 et a la garde des clés de l’église depuis – seulement – 1192).

Je vois à plusieurs reprises le Fr. Stéphane qui fait la police : il demande aux prêtres de ne pas filmer ou photographier pendant la cérémonie. Ça peut nous paraître évident mais ce n'est pas le cas de tout le monde ! C'était pourtant explicitement spécifié dans le courriel pour s'inscrire à la concélébration. D'ici quelques jours, je mettrai les liens vers les pages de la Custodie et/ou du Patriarcat. Où est Charlie ?

Retour devant la Tombe pour une dernière prière et nous nous dirigeons vers l’autel de Marie-Madeleine, où le reste de l’eucharistie se déroulera. Je me retrouve au premier rang des prêtres, proche de l’autel. Merci Seigneur !

Les lectures sont proclamées en arabe, par les séminaristes du Séminaire patriarcal latin de Beit Jala, me semble-t-il. Nous avons tous un joli livret, très épais avec la liturgie : chant, lectures, traductions. Les traductions françaises a sans doute été faite par un doux poète mais sa théologie laisse à désirer et traduit un certain docétisme, que j’espère inconscient. « Image » n’est pas « forme ». À un moment, l’espace consacré à la traduction française était occupé par un redoublement de l’italien…

La lecture de la Passion est cantilée, en latin par trois prêtres. J’ai admiré le tour de force que cette proclamation représente : imaginez que vous deviez chanter en latin, en gardant autant que faire se peut le ton avec autour de vous : le carillon arménien, la mélopée copte et une psalmodie grecque, chacun dans son ton… À un moment, le narrateur a discrètement sorti un diapason pour reprendre le ton… La brève homélie requise par les rubriques s'est réduite à un quart de seconde de silence. Tout le monde s'est assis suspendu aux lèvres du Patriarche mais il a entonné le Credo, il a fallu se relever.

Le reste de la messe est sans surprise et, les liturgies orientales étant pour la plupart terminées, moins tendu et bruyant. En sortant, je réalise qu’il est tombé une belle drache pendant la messe. Tout est mouillé. Les nuages parcourent rapidement le ciel et on ne voit pas trop le soleil.

Je rentre chez les Frères, pour déjeuner. Il est 9h30 passé ! Je prends un peu de temps pour rédiger la première partie de ce message.

Vers midi, je suis passé à Maria Bambina voir les volontaires. Ils revenaient tout juste de leur brunch post messe des Rameaux au Saint-Sépulcre. Repas avec les Frères. Le vin était un bon petit rouge de Provence que mes parents reconnaîtront.

Après le repas, j’ai filé au Mont des Oliviers et même plus loin à Bethphagé. De là, le temps dégagé permettait de voir la Mer morte et la Jordanie (rarement aussi claire !) et l’Hérodion. Quelle splendeur !

Descente du Mont des Oliviers : Hosanna !

À Bethphagé, j’ai fait une tentative pour entrer dans l’église mais il y avait trop de monde. Plusieurs milliers de personnes se rassemblent pour cette procession : de toutes langues, peuples, nations qui sont sous le soleil mais la foi dans le Christ les unit ! La procession part de Bethphagé où le Christ est monté sur un ânon.

Chacun chante dans sa langue en brandissant des palmes et des rameaux d’olivier. J’ai retrouvé mes familles françaises et on a suivi le groupe de l’ÉBAF qui chantait des chants comme Debout resplendis, Laudate Dominum, Jeunes et vieux. Devant nous, c’était le Chemin néo-catéchuménal avec ses chants si particuliers. Derrière, des Philippins. Ou encore les Salésiens qui ont fait rire les enfants parce que dans un chant en swahili, on entendait clairement hakuna matata.

Nous descendons le Mont des Oliviers au son des chants par le chemin du Dominus Flevit. Puis en bas, il faut presque courir pour rattraper les autres et remonter vers l’entrée de la Vieille Ville (Porte des Lions). La descente est un chemin étroit mais la montée est large… Les troupes s’éparpillent.

Entrés dans la Vieille Ville, nous pénétrons en territoire français, dans le domaine de Sainte-Anne. Les gens se rassemblent dans le jardin derrière l’ancien séminaire grec-catholique tenus pendant longtemps par les Pères Blancs (Société des Missionnaires d’Afrique). Là, le patriarche adresse un petit mot en arabe et en anglais puis il bénit la foule avec une relique de la Vraie Croix.

Bénédiction de la Sainte Croix

Les gens se dispersent, mais le spectacle commence ! Les scouts palestiniens partent en cortège. Chaque groupe a son uniforme propre avec tartan (motif écossais) et fanfare (cornemuses, percussions, bois et cuivres). Ces traditions remontent évidemment à la période du mandat britannique (1917-1948). Les uniformes des scouts sont très élaborés avec fourragère, épaulettes, guêtres, ceinture en tissu écossais. Les couvre-chefs sont variés : certains groupes portent le béret, d’autres un calot assorti au tartan, les derniers ont des casquettes comme les scouts belges.

Ils partent en cortège vers la Porte Neuve en passant par l’extérieur des remparts… Les enfants avec lesquels je suis en ont plein les pieds et nous remontons par l’intérieur de la Vieille Ville. Arrivé à la maison, des amis m’appellent et je redescends attendre les scouts à la Porte Neuve. On attend un moment chacun des groupes. On admire les uniformes, la qualité des musiciens et la dextérité du Tambour-Major (qui dirige le reste avec un bâton à pommeau argenté et le fait tournoyer).

Retour au Collège : il me faut jouer des coudes puisque les scouts ont envahi la cour de récréation. Repas avec les Frères… Dodo pas tard…

À bientôt,

Étienne+

Rameaux

Chers tous,
Dimanche, c'était donc les Rameaux. La célébration revêt une certaine solennité ici. Le matin, j'ai participé à la messe au Couvent Saint-Etienne, avec les Dominicains. Mauvaise habitude : j'étais dans la chorale. Comme le temp était menaçant (nous avons eu un peu de pluie), la majeure partie de la procession était sous les arcades de l'atrium de la basilique.
Regardez bien le détail nouveau dans les photos de la procession... La messe était très belle. La grande partie du répertoire musical est emprunté à Gouzes mais pas exclusivement.
Après le repas, avec tout un groupe, je suis parti pour la procession patriarcale. L'après-midi du Dimanche des Rameaux, tous les catholiques de Terre Sainte sont invités (beaucoup de ceux qui vivent dans les Territoires ne peuvent pas venir) à participer à cette procession. On part de Bethphagé, de l'autre côté du Mont des Oliviers, lieu où selon les évangiles Jésus a emprunté un petit âne pour entrer à Jérusalem. Tous les groupes (pèlerins, paroisses, communautés...) chantent portent des palmes. J'estime à 4000 personnes la foule présente. Il y avait énormément de scouts palestiniens. Leurs uniformes sont pleins de badges et d'insignes et souvent, héritage du mandat britannique, leurs ceinture est un tartan écossais. Parmi eux il y a beaucoup de groupes de percussions : tambours, grosses caisses. Il y avait même un groupe de cornemuses !!!
L'Ecole Biblique avec les étudiants, quelques professeurs mais aussi des volontaires français travaillant dans des hôpitaux, orphelinats s'étaient rassemblés. Sur la photo, vous voyez Soeur Natanaela, polonaise, qui travaille à l'Ecole Biblique. Le Père Joseph avait préparé une feuille de chants provenant plutôt du répertoire charismatique : "Debout, resplendis !", "Exulte pour ton Roi", "je veux chanter mes hymnes"...
Peu à peu la procession se met en branle. On remonte jusqu'au sommet du Mont des Oliviers en passant derrière le Carmel du Pater : les Carmélites étaient à leur fenêtre pour participer à la procession !
Arrivé au sommet, on prend à gauche et on découvre le panorama éternel de la Vieille Ville. Comme le temps était à l'orage (heureusement, il n'a plu qu'au tout début et seulement quelques gouttes) le paysage était superbe. A cet endroit, la procession prend à droite la descente du Dominus Flevit. Comme les escaliers sont étroit, ça bouchonne mais les chants font passer le temps.
La descente se fait au pas de course. Au fond de la vallée du Cédron, j'ai vu Mordechai Vanunu. Ce nom ne vous dit sans doute rien et à moi non plus, il ne me disait rien à ce moment-là. Il s'agit en fait du gars qui, en 1986, a révélé qu'Israël possédait la bombe atomique. Pour divulgation de secret d'état, il a fait 18 ans de prison. Maintenant, il ne peut rien faire : quitter le pays, travailler...
La procession remonte vers la Porte des Lions. Là aussi, il faut patienter. Une fois entrés, le soleil a percé les nuages pour donner une lumière splendide. On est entré dans le domaine de Sainte-Anne, où se terminait la procession. Là, un groupe de rock palestinien animait, c'était assez sympa et dansable. Le patriarche a fini par arriver, entouré des Franciscains. Il a fait une petite allocution sur le sens des Rameaux, en appelant à la réconciliation. Puis il a béni la foule avec une relique de la Croix. Ensuite, j'ai vu que du monde patientait pour vénérer la relique, j'y suis allé et j'ai eu de la chance car les deux séminaristes préposés à la garde de la relique l'ont remballé juste après la soeur polonaise (on les reconnaît à leur coiffe vertigineuse) qui me succédait. Ouf.
Lundi, je n'avais pas cours mais j'ai pu continuer la traduction de la lettre aux Hébreux.
Mardi matin, cours sur la Passion selon St Matthieu. L'après-midi, nous avions la visite du Saint-Sépulcre. Dans la rue de Naplouse, j'ai vu en vente sur le trottoir une horloge de salon en forme de pelleteuse. Désolé, quand je suis passé au retour, elle était vendue, je n'ai pas pu la prendre en photo... Nous avons d'abord évoqué l'histoire du lieu (la carrière, le cimetière, le temple romain, les différentes basiliques).
Ensuite, nous sommes entrés. Nous avons commencé par visiter la chapelle arménienne qui se situe juste au dessus. La déco est très "Sylvia Fine" surtout les bancs. Mais cela donne un point de vue inhabituel sur la Basilique. Nous avons en fait passé en revue les différentes confessions : les coptes, qui possèdent une petite chapelle adossée à l'édicule de la tombe ; les syriens dont la chapelle renferme la tombe dite "de Joseph d'Arimathie" (je ne sais pas si elle était bien à Joseph mais elle date bien du 1°siècle de notre ère) ; les Latins qui possèdent une jolie chapelle édifiée par les croisés (la dame de service était en train de repasser les ornements de la semaine sainte) ; les grecs qui possèdent en fait la nef de la basilique construite par les Croisés. Ils ont mis une très belle mosaïque du Christ Pantocrator ; les Arméniens avec leur chapelle Sainte-Hélène ; enfin les Ethiopiens dont le couvent est installé sur les toits de la chapelle Sainte-Hélène. Pour cela, nous avons dû ressortir de la Basilique (la place était pleine d’Éthiopiens !) et traverser leur couvent.
Sur la terrasse, on voit le couvent installé dans les vestiges du réfectoire des Croisés : on repère le départ des voûtes et les chapiteaux coudés (comme si au lieu de descendre vers le sol la colonne faisait un coude pour rentrer perpendiculairement dans le mur : c'est typiquement croisé). Cette partie du lieu est l'objet d'une dispute entre Éthiopiens et Coptes.
Nous avons terminé par le patriarcat copte et la citerne Sainte-Hélène : l'écho y est fantastique.
Hier, messe tôt le matin au Calvaire avec Guillaume puis petit déjeuner là où il loge, chez les Frères des Écoles chrétiennes. Dans la journée, j'ai préparé un speech pour le voyage en Galilée de la semaine prochaine. Nous passerons à Sepphoris, une grosse ville romaine à six kilomètres de Nazareth. En 1993, on a retrouvé une des synagogues dont le sol était décoré d'une splendide mosaïque (5°siècle) avec un zodiaque, l'histoire d'Abraham et la consécration d'Aaron. Plein de détails iconographiques renvoient à des commentaires rabbiniques, ainsi qu'à d'autres mosaïques synagogales mais aussi celles de Ravenne et de fouilles de Saint-Pierre de Rome. Passionnant. J'ai eu un petit moment de stress quand j'ai cru que la mosaïque avait été déplacée à Jérusalem et que nous ne la verrions pas...
Ce matin, office des ténèbres, dans la basilique. Je fais partie de la schola qui chante les psaumes et les répons (ça me change de Notre-Dame de Vie !)
Bonne fête du Jeudi Saint à tous les prêtres,
Etienne+