Pour se réjouir, on fait un repas (Qo 10,19)

לשחוק עשים לחם

liśḥôq ‛ōśîm leḥem

Chers amis.
Depuis trois jours, rien à signaler, ça bosse. La vie au Collège est dense avec une communauté plus qu’élargie. Nous étions sept à table ce soir : le visiteur, les trois frères de Jérusalem, Frère José, Andrew, postulant kenyan à l’Abbaye de Latroun et qui vient à Jérusalem deux jours par semaine pour apprendre le français. Et moi. Andrew apprenait déjà le français en novembre dernier et honnêtement, il y a encore du boulot… Même en parlant ultra lentement, en détachant mots et syllabes, en choisissant un vocabulaire simple, il a du mal à comprendre… Enfin.
Hier soir, pour célébrer, le Frère Rafael a sorti une bouteille de vin blanc israélien, un Hébron village, si l’on en croit ce qui est marqué sur l’étiquette. C’était ignoble… Habituellement, je n’ai pas de problème à avaler du vin, je ne fais pas le difficile avec celui qu’on me sert, à plus forte raison avec celui que je me sers. Mais là, les arômes ont piqué mon nez comme le vinaigre bouillant lorsqu’on détartre sa bouilloire. Et à l’avaler, cela m’a évoqué le Destop®…
Heureusement à midi, nous avons fait un repas royal. Les étudiants de l’école hôtelière du Collège des Frères, sous la direction du chef Elias, avaient concocté un délicieux repas. Le but pour eux était de s’entraîner à tout préparer : cuisine, couvert, service…
Nous avons commencé avec une gratinée à l’oignon, délicieusement française… Puis une variation palestinienne des rouleaux de printemps, avec poulet, tomates et une sauce à base de hummus. Pavé de saumon aux pommes de terre et en dessert, une pâtisserie légère, avec une sorte d’aumônière en pâte feuilletée, avec des noix, des pistaches, des amandes concassées, accompagnée d’une boule de crème glacée. Belle réussite de la part de ces jeunes, bien cornaqués par le chef Elias (il est chef au Hilton !)
Sinon, ça bosse, je lis des articles, des bouquins compliqués. Je m’interroge…

Lundi, j’ai récupéré ma place au sous-sol. En arrivant jeudi dernier, ma place était occupée par des livres, des papiers… Du coup, j’ai trouvé un poste à l’étage (505) ; lundi matin, mon poste était vide et j’ai sauté dessus. Il est au sous-sol où la température est supportable (il y fait bien plus frais qu’à l’étage).

Je sais qu’en France, il fait bien froid, que la neige tombe… Ici, les amandiers sont en fleurs. Tout à l’heure en sortant de la bibliothèque, j’ai été saisi par le parfum de l’amandier tout proche. Capiteux et corsé, un régal… Et bien que la bibliothèque soit chauffée, on y croise des gens en tenue de sport d’hiver. Ça me sidère ! Dehors, il fait entre 22 et 24 °C (on ne peut pas dire que ce soit polaire) et on voit des gens en combinaison de ski ou alors des femmes en moon boots à long poils ! Un modèle déjà démodé en 1986 !
En fin d’après-midi, j’ai pris une bière avec Michèle, on a discuté une bonne heure, échangé les nouvelles… Demain, c’est Marie des Neiges qui doit débarquer après deux mois loin de Terre Sainte…
À bientôt,     
Étienne+

Pour le présenter au Seigneur (Lc 2,22)

παραστῆσαι τῷ κυρίῳ
parastèsai tô kuriô

Chers amis.
Vendredi, journée presque normale pour le travail en bibliothèque. L’après-midi à 16 h, avait lieu à la basilique Saint-Étienne de l’EBAF une messe à l’occasion de la fête de la Présentation au Temple. Tous les consacrés étaient invités. L’église était pleine avec toutes sortes de consacrés, de plus classiques au plus récents. Enfin, dans la terminologie locale, on parle plus de “religieux” que de “consacrés”… Encore un peu de travail de sémantique et de “conscientisation”. J’ai vu le jèze du consulat général de France, qui concélébrait…
Sinon, la messe était un peu comme ces messes avec plein de monde de diverses origines, avec des habitudes propres. Ce qui donnait à l’ensemble quelque chose d’hétéroclite : lectures en plusieurs langues, homélie en plusieurs langues, Notre Père chacun dans sa langue, chants pas connus. Bof…
À la fin, Mgr Marcuzzo, vicaire patriarcal pour Jérusalem, a fait un petit discours. Mon voisin de derrière a fait : « M....., on en a pour une demi-heure… ! »

Les jubilaires de cette année

Heureusement, ça ne fut pas le cas. L’évêque a appelé tous ceux qui célèbrent cette année leur 10, 15, 20, 25, 50 ou 60 ans de profession. Je savais que cet appel devrait avoir lieu mais c’est à ce moment-là que j’ai fait le compte en ce qui me concerne pour réaliser que cela fera 20 ans en août prochain que j’ai fait mes premiers vœux. Je me suis donc levé pour me retrouver devant l’évêque avec certains (surtout certaines puisque nous n’étions que trois hommes). Moi qui adore les bonnes sœurs, j’étais gâté !
La bonne sœur devant moi exhibait à qui voulait voir la bénédiction apostolique accordée par le Pape François à l’occasion de son jubilé… Elle était fière !
Après la messe, le reste de l’après-midi était fusillé. Je n’ai pas tardé à rentrer.
Samedi matin, travail à la bibliothèque. La remise à l’étude est moins facile que ce à quoi je m’attendais. De retour au Collège, j’ai eu des démêlés avec Internet. Google me fait des crises parce que je me connecte habituellement depuis la France et que maintenant on essaye de se connecter à mon compte depuis Israël. Il me demandait des adresses de récupération, des numéros de téléphone, des codes à changer, des SMS à recevoir. Malgré tout cela, lorsque j’ai envoyé par mail la feuille paroissiale, l’envoi a échoué. Peste soit de la technologie ! Je ne me suis aperçu de cela qu’en fin d’après-midi. Il faut dire qu’Israël est un des hauts lieux du hacking international, avec le soutien plus ou moins tacite du gouvernement. Il faut avouer qu’Israël s’est fait une spécialité des hautes technologies, et que le corollaire de cette compétence, c’est le piratage informatique…

En début d’après-midi, j’avais rendez-vous avec Yvon, un ancien du Studium de Notre-Dame de Vie qui a passé ici le premier semestre. Il repart ce lundi 5 février. Il voulait avoir quelques nouvelles du Studium, des étudiants, des profs… Nous avons aussi pas mal parlé de la situation ici en Terre Sainte, politiquement, religieusement… Ensuite, je suis allé me balader. Vous pouvez voir à quel point la rue de la Porte Neuve est belle et propre maintenant. Ils ont enlevé tout ce qui dépassait sur les murs (auvents des magasins...). Le seul truc qui n'a pas bougé, c’est la caméra de vidéosurveillance. Je me demande bien pourquoi !
Le soir, messe et repas. Coucher assez tôt.
Ce dimanche, j’avais prévu d’aller à Abu Gosh à la messe. Je m’étais mis en cheville avec des amis habitants Bethléem. Nous avions rendez-vous au poste à essence du consulat. Mais entre la panne de réveil (ça peut arriver un dimanche !) et le contrôle inopiné au check-point des tunnels (où ça n’arrive que très rarement), ils sont arrivés avec un peu de retard. Je commençais à m’inquiéter et finalement, nous sommes arrivés à Abu Gosh 8 minutes avant la messe, au moment où le frère sonnait la cloche. Ouf !
Dans la voiture, nous avons remarqué qu’il faisait beau pour la saison : les amandiers sont en fleurs et cet après-midi le thermomètre est monté jusqu’à 24 °C ! ! !
Belle messe recueillie. Le P. Abbé que j’ai trouvé assez amaigri (je ne l’avais pas vu en novembre) a fait une très belle homélie, sur la souffrance à partir du témoignage de Job, comment Jésus vient l’habiter lorsqu’il guérit la belle-mère de Pierre et les autres malades. Il a évidemment cité Claudel : « Dieu n’est pas venu supprimer la souffrance. Il n’est même pas venu l’expliquer, mais il est venu la remplir de sa présence. » Impossible de trouver la référence de cette citation. Si quelqu’un la connaît… À la fin, il a dit que notre mission était d’assurer cette présence mais que cela ne pouvait se faire que si nous étions en communion avec Dieu par la prière. « Méfions-nous des prières qui font du bruit, celle de Jésus au désert n’en fait pas. »
Après la messe, je salue un peu tout le monde. Apéro traditionnel et mes amis me déposent en ville. Je craignais d’être en retard au déjeuner chez les Frères mais en fait nous attendions l’arrivée du Frère Rafael de retour d’Amman et accompagné du Frère Fadi, le Frère visiteur du district Moyen-Orient (un peu l’équivalent du provincial). Il vient passer dix jours ici pour la visite.
L’après-midi, je suis allé dans une librairie où il y avait des promotions. J’ai été surpris du nombre de livres en hébreu alors que le marché est tout de même réduit à ceux qui parlent cette langue (8 millions de personne dans le monde).

Et il y avait des tonnes de livres. En plus en ville, on voit des petites librairies appartenant souvent à des chaînes comme Steimatzky où la proposition est extrêmement standardisée. Où achète-t-on des livres hors circuit ? Mystère et boule de gomme…
Sinon, comme j’étais déjà rue de Jaffa, je suis monté jusqu’à Maḥane Yehuda pour acheter 500 g d’amandes. En regardant bien le site, j’ai été un peu déçu, l'ambiance de souk est bien là : fruits et légumes, épices, boulangerie... mais on commence à voir des bars un peu branchouilles, et même des boutiques de téléphones portables... Quel dommage. Sur le chemin du retour, j'ai vu un juif orthodoxe qui jouait de la musique (on peut même dire de la musiquette) et qui faisait chanter une marionnette presque à son effigie... Bien drôle.

Au Collège, oraison, vêpres, dîner, rédaction du blog et dodo. Au dîner, j’ai un peu parlé du P. Marie-Eugène dont c’était la fête liturgique.
À bientôt,     
Étienne+

Et à mon retour à Jérusalem,… (Ac 22,17)

μοι ὑποστρέψαντι εἰς Ἰερουσαλήμ
moi hupstrepsanti eis Ierousalèm

Chers amis.
Ça y est! Avant après deux petits mois d’absence et de silence sur ce blog, me voici de retour en Terre Sainte et sur le web. Certains paroissiens m’ont bien fait sentir que ce rendez-vous était important pour eux ! Et ô combien pour moi !
Un mois de février calme à la fois côté Studium et côté paroisse me donne le loisir (!) de consacrer du temps à mes chères études. Mardi matin, sept étudiants sont venus, l’un après l’autre subir leur séance de torture semestrielle de ma part. Il s’agissait des examens sur les cours que j’ai donnés au premier semestre, l’Apocalypse avant mon séjour du mois de novembre et les Épîtres catholiques à mon retour. Indulgence de l’examinateur ou travail acharné des étudiants ? Je l’ignore, mais les résultats sont assez bons.
La matinée s’achève par la messe que je préside et qui, comme cela arrive parfois au Studium, est célébrée en latin dans la forme ordinaire. La première lecture – le deuil d’Absalom par le roi David – m’émeut toujours : cet homme pleure le fils qui s’est rebellé contre lui.
Déjeuner au Studium, retour à pieds au presbytère où Henri vient me chercher pour me conduire à la gare de Carpentras. C’est l’occasion de lui transmettre quelques ultimes consignes. Dans le train, je donne quelques coups de fil pour la paroisse. Lors du contrôle de mon billet, je me rends compte que je me suis trompé en l’achetant en ligne la veille. Je suis censé descendre à Avignon-Centre ! Me voilà donc, contre ma volonté, sur le point d’entrer dans la clandestinité… Finalement, rien de terrible ne s’est passé : le train arrive à l’heure à Avignon TGV. J’ai grugé la SNCF de 0,90 €… Quel truand fais-je…
À Paris, je suis déjà équipé de tickets de métro et je sors à Commerce au moment où l’angélus sonne à Saint-Jean-Baptiste de Grenelle. Je rejoins l’appart de ma sœur Blandine qui m’héberge cette nuit. Dernier exploit sportif de la journée : l’ascension de l’escalier avec ma valise de 22 kg, mon sac à dos de 8, au cinquième étage sans ascenseur… Content d’arriver.
Peu après nous descendons pour aller dîner chez Clémence, mon autre sœur parisienne, et son mari JB. Le petit Augustin, 2 ans et demi et déjà tintinophile averti, nous accueille. Il attend impatiemment l’arrivée de Numérobis, petit frère ou petite sœur que sa mère lui prépare. Cette situation empêche Clémence de consommer le saucisson aux olives et le fromage de chèvre au lait cru (offert par Lionel, le fromager du marché de Saint-Didier). Heureusement quelques nougats Silvain viennent à point nommé consoler cette cruelle diète de future mère…
Le repas est sympa, on refait le monde et nous voilà reparti vers l’appartement de Blandine, qui est à moins de 500 m à vol d’oiseau de celui de Clémence.
Bonne nuit réparatrice sur le canapé du salon.
Lever matinal, je réorganise ma valise. Il faut dire qu’elle est particulièrement lourde puisque j’introduis “en contrebande” de la charcuterie et des confiseries, précieux chargement qu’une amie carpentrassienne m’a confié pour une famille franco-palestinienne…
Je me dirige vers la chapelle Saint-Étienne, où les messes de semaine de la paroisse sont célébrées. C’est Vincent, mon prédécesseur à Venasque et Saint-Didier, qui préside, assisté du curé. Après la messe, il est temps de partir en métro vers l’aéroport. Je discute un moment avec une paroissienne que j’ai reconnue : une conversation amicale et catho dans le métro, voilà qui sort de l’ordinaire. Je profite d’un timing particulièrement favorable, puisque j’arrive à chaque fois sur le quai en même temps que le train que je dois prendre. À la gare du Nord, je risque tout de même un sprint et les portes de ferment derrière moi.
A 9 h 45, me voilà à l’aéroport… Trois heures avant le départ ne seront pas de trop pour les formalités. Le check-in sécurité est expédié en 12 secondes (ça fera une moyenne avec le retour) le temps de me demander si j’ai des liquides ou des objets tranchants dans mon sac. L’enregistrement est déjà fait en ligne mais il faut tout de même poireauter pour déposer son bagage. La famille La-vérité-si-je-mens qui est devant moi pose toutes sortes de problèmes… Mais la patience obtient tout, dit-on. Puis, c’est le contrôle de sécurité, je me retrouve au milieu de Taïwanais efficaces et rapides. Merci… Trop souvent, on a le sentiment que les gens franchissent pour la première fois les contrôles et qu’il ne savent pas lire les écrans TV. Puis encore un contrôle frontalier, un arrêt pipi, une halte à la Brioche Dorée pour ne pas se faire racketter lors de l’achat d’un sandwich à bord de l’avion et on embarque. Avec ma place à la rangée 28, je dois monter à l’arrière mais je trouve la cabine dans un grand désordre : la famille La-vérité-si-je-mens est placée à la rangée 30 sur 31 mais a réussi à rentrer en cabine par l’avant et s’avance à contre-courant du flot des passagers des rangées 15 à 31 qui montent par l’arrière ! Toujours facile avec la marmaille, les deux poussettes, les bagages de cabine gros comme ma valise de soute et le carton du robot “Monsieur Cuisine” (une sorte de thermomix®) qui peine à rentrer dans le coffre, surtout que la famille semble dotée d’un solide appétit. Après moultes péripéties, nous sommes prêts et le décollage a lieu à l’heure sous une pluie battante. Quelques turbulences en vol, puis les Alpes se révèlent dans toute leur splendeur enneigée. J’avale mon sandwich, dernière concession à la nourriture franco-française (il y a du jambon !) et la tartelette aux framboises, ultime délice pâtissier aux fruits avant un bon bout de temps.
Le soleil se couche brutalement et le pilote nous conseille de regarder la belle pleine lune sur la gauche de l’appareil.

Début de l'éclipse de lune du 3 mars 2007, à Jérusalem

Nous approchons de la côte : mon voisin s’énerve parce que son opérateur français de téléphonie mobile (à nom anglais) lui propose de se connecter depuis la Palestine ! Sujet touchy pour lui… Nous atterrissons dans une nuit noire à 18 h. Descente de l’avion, bus. Les formalités d’entrée sont un peu longues, j’ai pris la mauvaise file… Une famille (pas celle précédemment citée) est retenue, les enfants s’agitent et finalement, ils sont tous accompagnés dans un bureau sur le côté. De toute façon, il faudra attendre les bagages. Je prends le sherout. Curieusement, le chauffeur est affable et contrairement à l’habitude, je ne descends pas du fourgon le dernier.
Arrivé rue de la Porte-Neuve, je découvre une rue toute belle et toute propre qui tranche avec le chantier de mai et novembre 2017 où la poussière, les barrières donnaient à la rue un air de Beyrouth à la grande époque (selon le témoignage du frère Rafael qui y était). La municipalité a tout dallé, nettoyé. Les auvents des échoppes ont été enlevés et cela donne une belle proportion à la largeur de la route.
Je m’arrête devant la porte et ouvre mon téléphone pour envoyer un message WhatsApp à frère Daoud. En effet, la Vieille Ville est connectée au WiFi mais je n’ai même pas eu à faire ça… Le frère Daoud a opportunément regardé par la fenêtre à ce moment-là et il est venu m’accueillir. Un bol de soupe, une assiette de maqloubeh, une pomme pour se refaire. Un peu de temps pour installer mes affaires, sortir mon carton qui contient affaires de toilettes, cahiers, chaussures de marche… et je me lance dans une bonne nuit réparatrice. Le voyage s’est bien déroulé mais il a été bien long (près de 30 heures…) et j’ai une belle migraine.
La nuit efface tout cela, grâce à une belle grasse matinée (à laquelle je ne suis pas accoutumé)… Du coup, je ne vais pas à l’ÉBAF ce matin. Cet après-midi, je m’installe à une table, réunit ma bibliographie de base (quelques gros commentaires) et je commence à organiser mon travail.
Je rentre à la maison, goûte, prie et célèbre la messe.
C’est reparti !
À bientôt,     
Étienne+